万里の長城と聞くと、山の尾根をどこまでも続く城壁を思い浮かべますよね。北京から日帰りで行ける場所はいくつかありますが、私が選んだのは、いちばんメジャーな八達嶺（はったつれい）長城でした。少し前の話なので記憶があいまいなところもありますが、行ってみて分かったことを書いておきます。
北京から電車で行ける、いちばんメジャーな長城
北京から行ける長城には、八達嶺のほかに慕田峪（ぼでんよく）などもあります。その中で八達嶺は、電車で行きやすい場所です。私も電車で行きました。
電車の行き方は、主に2つあります。
- 京張高速鉄道：北京北駅または清河駅から「八達嶺長城駅」へ。乗っている時間は、清河駅からなら20分ほど、北京北駅からなら40分ほどです
- 市郊鉄道S2線：市内北部の黄土店駅から、地上の「八達嶺駅」へ。のんびり走るローカル列車で、ダイヤは季節で変わります
高速鉄道の八達嶺長城駅は、山の下に造られた地下の駅です。ホームは地下100mほどの深さにあり、地上までは長いエスカレーターで3分ほどかけて上がります。高速鉄道の切符はパスポートで名前を登録して買う実名制で、乗車日の15日前から買え、北京北駅からは1日10〜20本ほどです。
私は高速鉄道でいきました。トリップドットコムで予約しましたが簡単。車内も快適でした。
長城の上も、とんでもない人の量
行ってみると、とにかく混んでいて、とんでもない人の量でした。長城に昇ってからも、すごい人でした。
写真のように、城壁の上も人でいっぱいでした。八達嶺は週末や休日の昼前後に、改札やロープウェイに長い列ができやすいとされていて、10月上旬の国慶節の連休は特に混みます。少しでも空いているうちに歩きたいなら、朝いちばんに出発するのがよさそうです。
階段がこわくて、途中でやめました
八達嶺の城壁は、平らな道ばかりではありません。尾根の上り下りに合わせて、急な階段や坂が続きます。
私は、この階段を上るのがこわくて、途中でやめました。高いところが苦手な人には、ここを上り続けるのは無理かもしれません。
行けるところまで行って引き返すつもりでいれば、無理をせずにすみます。
ロープウェイは長蛇の列。帰りはスライダーで
八達嶺には、上り下りを楽にする乗り物がいくつかあります。北京市の観光情報サイトによると、主なものは次の3つです。
- 北線ロープウェイ（索道）：麓の駅と、北八楼の「好漢坂」の近くを結ぶゴンドラ。乗っている時間は約8分です
- 地上を走るケーブルカー：詹天佑記念館の向かいと南四楼を結びます
- スライダー（滑車）：レールの上を、重力で滑り下りる一人乗りのそり。手元のレバーで速さを自分で調節します
帰りにロープウェイで下りようとしたら、長蛇の列でした。そこで、滑り台のようなスライダーで下りることにしました。こちらは人も並んでいませんでした。
乗ってみると、楽しかったです。写真のように、緑の屋根の付いたレールを山の斜面に沿って下っていきます。
スライダーには年齢の決まりがあり、お年寄りや小さな子どもは乗れないとされています。強い風や悪天候の日は止まることもあるので、当日の案内を見てから決めるとよさそうです。
下りた先から駅までは、歩いて20分ほど
ひとつ気をつけたいのは、スライダーを下りた場所です。私が下ろされたのは、駅から遠いところでした。そこから駅まで、20分ほど歩いたと思います。
スライダーを下りたあとに見かけた案内板には、高速鉄道の八達嶺長城駅まで1410m、S2線の駅まで1610mと書かれていました。ロープウェイの麓の駅は高速鉄道の駅のすぐ近くにあるので、スライダーを選ぶと、そのぶん帰りに歩く距離が増えることになります。
それでも、全体としては楽しい帰り道でした。帰りの列車の時間が決まっているなら、この歩く時間と、地下ホームまでのエスカレーターの時間も見込んでおくと慌てずにすみます。
スライダーは、スリル系ではないです。颯爽系でもないです。それでもなんだかレトロで楽しかったです。
混雑がこわい人や階段が苦手な人は、帰りの選択肢にスライダーを入れておくと気持ちが楽になりそうです。
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